指數的概念，從其產生至今已有300多年的歷史，最早編制的是價格指數，由英國的伏漢（rice voughan)于1650年首創，最常用的指數有零售價格數、生活費用價格指數、股價指數、成本指數、工資指數、生產指數、勞動生產率指數等。